L’expérience de Milgram

Le psychologue Stanley Milgram a mené dans les années 60 des expériences visant à déterminer le degré d’obeissance d’un individu et le processus de soumission à l’autorité face à la voix de la conscience. 

Il a été fortement influencé par le procès d’Adolf Eichmann et a cherché à comprendre les situations d’autorité face à des régimes facistes. Comment et jusqu’où les individus obéissent à l’autorité.

L’expérience :

Elle met en scène trois personnes :

  • le chercheur (l’autorité scientifique),
  • le sujet (celui dont on teste l’obeissance),
  • la victime.

La victime devait se souvenir d’une liste de mots. En cas de mauvaise réponse, le sujet est chargé d’envoyer une décharge électrique à la victime. L’intensité va en augmentant et s’appuie sur l’autorité du chercheur.

Le résultat : 62,5% des sujets iront jusqu’au bout de l’expérience (électrochoc mortel de 450 volts).

La soumission à l’autorité est donc très forte :

  • l’état agentique : Lorsque l’individu obéit, il délègue sa responsabilité à l’autorité et passe dans l’état que Stanley Milgram appelle « agentique ». L’individu n’est plus autonome, c’est un « agent exécutif d’une volonté étrangère.
  • Le rôle de la tension : Le maintien de l’individu dans un état agentique dure aussi longtemps que s’exerce le pouvoir de l’autorité et qu’elle n’entre pas en conflit avec le comportement du groupe (le conformisme) et un certain niveau de tension ou anxiété.

Cette expérience a inspiré le film « I comme Icare » d’Henri Verneuil.

Il convient donc de ne pas se soumettre à une autorité si la demande est contraire à notre morale.

La prison de Stanford

Cette expérience a été dirigée par Zimbardo en 1971. Elle devait se dérouler sur deux semaines.

L’expérience :

Les sujets (étudiants) sont invités à participer à un jeu de rôle contre rémunération : la moitié seront des prisonniers et l’autres moitié des gardiens. Un quartier de prison est construit dans les sous-sols de l’Université de Stanford pour les besoins de l’expérience. Les arrestations auront lieu en situation réelle.

Très rapidement, les prisonniers se sont révoltés (refus puis grève de la faim par ex) et les gardiens y ont répondu par la répression allant jusqu’à des sévices physiques. Les violences psychologiques et physiques ont été stoppées par Christina

Le résultat : L’expérience s’est interrompue au bout de six jours ! L’expérience tend à démontrer que la situation prédomine sur les prédispositions des individus.

Le résultat de l’expérience a été utilisé comme argument pour démontrer l’impressionnabilité et l’obéissance des gens en présence d’une idéologie légitime et d’un support institutionnel et social.

The Stanford Prison Experiment

Autre vidéo : L’expérience de Stanford et Abu Ghraib

L’expérience de Asch

Solomon Asch invita un groupe d’étudiant à participer à un prétendu test de vision.

Tous les participants étaient complices de l’expérimentateur, sauf un (le sujet).

L’expérience avait pour objet d’observer le comportement du sujet face à celui des autres. Le degré de résistance au conformisme.

L’expérience :

Il était demandé aux participants de juger de la longueur de plusieurs lignes tracées sur une série d’affiches. Au début, les complices donnaient des réponses exactes. Mais dès le 3ème essai, les complices donnent des réponses fausses, le sujet devant répondre en dernier. Au fur et à mesure des essais, le sujet devient de plus en plus hésitant quant à ses propres réponses.

Le résultat : Si la plupart des sujets résistent au conformisme, 36,8% des sujets finissent cependant par se conformer aux réponses ambigues voire fausses.

Conformisme : l’expérience de l’ascenseur

Cela peut paraître stupide mais la plupart des gens se conforment aux actions du groupe. Que ce soit dans un ascenseur, une salle d’attente, dans la rue ou lors d’un cours.

Jane Eliott et la couleur des yeux

Jane Eliott va séparer le groupe en deux sous-groupes selon la couleur des yeux. Elles va traiter les « yeux bleus » comme une minorité autochtone.

Le meurtre de Kitty Genovese

Le meurtre de Kitty Genovèse fut les prémices d’un phénomène désormais considéré comme iconique et incontournable dans le domaine de la psychologie sociale: l’effet du témoin. En 1968, John Darley et Bibb Latané ont démontré pour la première fois l’effet du témoin en laboratoire

L’effet témoin

Autres expérimentations

 

A lire aussi :